爲何有人老超快？研究揭答案 人體在2年紀加速衰老

有些人到了40歲依然看起來像30多歲，但也有人明明年紀相仿，卻彷彿瞬間老了10歲。（示意圖：shutterstock/達志）

有些人到了40歲依然看起來像30多歲，但也有人明明年紀相仿，卻彷彿瞬間老了10歲。如今，最新研究指出，人類老化其實並非緩慢、平均地進行，而是可能在特定年齡突然「加速」。

綜合外媒報導，根據2024年一項針對老化分子變化的研究，人類一生中可能會經歷兩次明顯的老化跳躍（aging burst），一次大約出現在44歲左右，另一次則落在60歲上下。

研究由美國史丹佛大學（Stanford University）遺傳學家史奈德（Michael Snyder）領導。他指出：「我們並不是隨時間逐漸平穩老化，而是會經歷某些非常劇烈的變化。」

研究團隊追蹤108名成年人多年，這些受試者每隔幾個月便提供一次生物樣本，藉此分析人體在不同年齡階段的分子變化。

研究人員發現，不論觀察哪一類分子，40多歲中期與60歲初期都會出現明顯變動。這些變化不只反映在外貌，也可能與疾病風險上升有關。

研究指出，像阿茲海默症（Alzheimer’s disease）與心血管疾病（cardiovascular disease）等疾病，其風險並非隨年齡穩定增加，而是會在特定年齡後突然大幅升高。

另一項研究則發現，人類其實存在「實際年齡（chronological age）」與「生物年齡（biological age）」之間的差異。所謂實際年齡，是指一個人從出生至今活了多少年；而生物年齡，則是身體實際呈現出的老化狀態，也就是「看起來有多老」。

2015年一項針對約1000名38歲男女進行的研究發現，大多數人的生物年齡與實際年齡相近，但也有人老化速度驚人。

研究顯示，多數人的老化速度大約是「一年老一歲」，但有些人卻達到「一年老三歲」；也有人幾乎接近「零老化」。

研究團隊利用18項生物指標進行分析，包括血壓、膽固醇、器官功能、牙齒健康與新陳代謝等。結果發現，生物年齡較高的人，不只平衡感、協調能力與思考敏銳度較差，也更容易在日常活動中感到吃力，例如爬樓梯。

不過，這類研究也引發部分爭議。匹茲堡大學（University of Pittsburgh）學者紐曼（Anne B. Newman）認爲，部分老化指標其實反映的是肥胖與活動量下降，而不一定是真正的老化。

但研究作者貝爾斯基（Belsky）則反駁，研究中的「生物年齡」與「老化速度」並不只是體重增加所造成的結果。

科學家表示，若未來能更早辨識人體「加速老化」的跡象，將有助於提早預防疾病，並延長健康壽命。