伊朗撒手鐗！攻擊威脅曝波灣「最大軟肋」

巴林首都麥納瑪美國海軍基地2月28日遭伊朗飛彈攻擊的資料照。（路透）

美國中央情報局（CIA）1983年認定，波灣至關重要的商品是淡化飲用水。

雖然損失一座水廠還能應付，但若「成功攻擊那些最依賴水資源國家的幾座水廠，就可能引發全國性危機，導致民衆恐慌地逃離國家，甚至引發內亂」。而對當地供水威脅最大的是什麼？ 答案是「伊朗」。

《衛報》11日報導，這也正是爲何40年後，當伊朗外長阿拉奇（Abbas Araghchi）指控美國「明目張膽、不顧死活地犯罪」，攻擊荷莫茲海峽葛希姆島（Qeshm Island）上的海水淡化廠時，全球都屏息以待。他說，是「美國，而不是伊朗開了這先例」。

然而，美國否認要對這起攻擊負責，但第二天，在波灣另一側，巴林宣佈，當地一處海水淡化廠遇襲，並歸咎是「伊朗侵略」。

看來在以牙還牙的瘋狂攻擊下，關鍵水基礎設施將遇襲，而波灣、當地城市和產業即將崩潰，但後來對海水淡化廠的攻擊就停止了，爲什麼呢？

飲用水在波灣一直都是稀缺商品，中東降雨量低又變化無常，大多數國家缺乏大型恆流河來滿足用水需求。傳統上，波灣靠有限的地下水，只能勉強應付生活所需。但隨着1950年代起石油產業的成長，很快就供不應求，含水層遭到破壞，當地快速發展的國家被迫轉向淡化海水，來滿足水需求。

最新數據顯示，沙烏地阿拉伯70%的飲用水來自海水淡化廠；而在阿曼，這數字是86%；至於阿拉伯聯合大公國是42%，而在科威特則是90%。即使是能取用約旦河水源的以色列，仍需要依賴5座大型沿海淡化廠，來提供一半的飲用水。整體來說，中東佔全球淡化水產量約40%，每天可提供 2,896 萬立方公尺的淡化水。

德國漢堡工業大學研究員肖克里（Nima Shokri）說，在好些波灣國家，如果沒有它，現代城市根本無法運作。「許多城市依賴少數幾個大型沿海水廠，這意味着一旦打擊成功，飲用水供應可能在幾天內中斷。而這些水廠不像石油設施，難以輕易替換，或快速修復。在極端情況下，政府可能被迫對整座城市居民實行配水措施。」

此外，損壞海水淡化廠也會造成環境後果。衝突與環境觀測站（The Conflict and Environment Observatory）指出，攻擊可能導致次氯酸鈉、三氯化鐵和硫酸等化學物質釋出。

不過，話說回來，雖然伊朗比較不依賴海水淡化，也有水問題。長久以來，伊朗一直在與乾旱搏鬥，專家贊同，這已因人類導致的氣候崩潰嚴重惡化。

「伊朗已經面臨如干旱、地下水過度開採和河水流量減少等，嚴重的水資源短缺壓力，」肖克里說，對水基礎設施的報復攻擊，可能會使相關問題變本加厲。